Zelig Planet

Come ho già detto, chi sceglie di usare Firefox solitamente lo fa per sfruttare la possibilità di personalizzarlo tramite le innumerevoli estensioni disponibili. Alcune estensioni, del resto, sono quasi indispensabili per migliorare alcuni aspetti del browser un po’ limitati, come la gestione dei segnalibri, dei download, ecc. Queste, per esempio, sono le estensioni che ho installato io attualmente, ovviamente in base alle mie esigenze:

Download Statusbar: permette di visualizzare e gestire i download su una barra posizionata sopra alla statusbar di Firefox, invece che nella finestra di download separata. Molto più pratico e con diverse utili funzioni aggiuntive!

DownThemAll!: un vero e proprio download manager per chi scarica molti file, soprattutto se di grandi dimensioni. Supporta il resume, continua a scaricare anche se chiudete il browser, velocizza al massimo il download e molto altro. Per scaricatori professionisti!

Auto Shutdown: se state scaricando grossi file e avete altro da fare, questo plugin aggiunge la possibilità di spegnere automaticamente il computer quando i download sono terminati. Grande!

Boox: aggiunge nuove funzionalità per la lettura e la ricerca dei segnalibri (per esempio una tooltip che si apre passando il mouse sui link e che visualizza la descrizione del sito, la data di creazione del bookmark, dell’ultima modifica e dell’ultima visita). Comodissimo!

Flat Bookmark Editing: permette di modificare i segnalibri direttamente nella finestra di gestione, senza dover aprire per ognuno la finestra delle proprietà. Indispensabile!

OpenBook: permette di personalizzare la finestra di dialogo per l’aggiunta dei segnalibri, rendendo l’operazione molto più comoda e veloce. Imperdibile!

Foxmarks Bookmark Synchronizer: fantastico se usate Firefox su computer diversi (ad esempio a casa e in ufficio, come me) e volete avere sempre i segnalibri aggiornati e sincronizzati su entrambi. Con una semplice registrazione gratuita al servizio, i vostri bookmark vengono automaticamente salvati sul server di Foxmarks e sincronizzati all’occorrenza. Sono inoltre sempre accessibili da web nel caso vi capitasse di navigare con altri browser o altri computer. Impagabile!

Google Toolbar: io la preferisco decisamente rispetto alla casella standard di ricerca di FF, anche perchè può essere impostata per sostituirsi direttamente ad essa, ed è proprio così che la uso io. Anche in questo modo consente di fare direttamente ricerche classiche, ma anche di immagini, gruppi, mappe, di accedere a Gmail, ecc. Davevro super!

Customize Google: migliora le ricerche di Google, elimina la pubblicità, ecc. Consente di intervenire anche sulla visualizzazione di altri servizi di Google (Gmail, gruppi, reader, calendario, ecc.). Permette anche di far aprire automaticamente in una nuova scheda i link dei risultati delle ricerche, proprio come piace a me!

IE Tab: permette di aprire un’istanza di Interne Explorer in una scheda di Firefox! Molto utile quando capita un sito che non viene visualizzato correttamente da Firefox e non volete perdere tempo ad aprire IE separatamente e poi copiare/incollare l’indirizzo del sito. Comodo!

Tab Mix Plus: aggiunge molte funzionalità e opzioni alle schede di navigazione di Firefox, consentendo di personalizzarne al massimo il funzionamento e la gestione. Indispensabile!

McAfee Site Advisor: plugin gratuito messo a disposizione da McAfee, che segnala l’affidabilità (a livello di sicurezza) dei siti che si stanno visitando, tramite un’icona che compare nella statusbar di Firefox. Anche nella pagina di ricerca di Google vengono visualizzate delle analoghe icone (verde, gialla o rossa) accanto ai risultati delle ricerche, in modo da sapere se un sito è pericoloso ancora prima di aprirlo. Rallenta un pelo la navigazione, ma può essere utile, soprattutto ai navigatori meno esperti!

Era da un po’ di tempo che non vedevo questo blog su Internet Explorer. Stamattina mi è capitato di farlo e ho notato che viene visualizzato senza i fogli di stile (CSS) e quindi senza colonne, formattazione, grafica, ecc.
Su Firefox è tutto OK, invece.
Lo vedete così anche voi?
Non ho fatto modifiche o aggiornamenti, di recente, quindi non saprei proprio da cosa potrebbe dipendere!

“Era un cane di quelli grandi, un bulldozer”

Sentita ieri in ufficio…

Altro che la Peugeot 406 del film Taxxi!

(non so voi cosa ne pensate, me secondo me è una bufala…)

Non è tanto alto. Ha i capelli bianchissimi e un po’ arruffati, a occhio e croce una settantina d’anni. E’ sempre vestito in modo normale, un po’ anonimo, come tanti altri pensionati, e passa quasi tutte le mattine davanti alle finestre del mio ufficio, sull’altro lato della strada, con il suo giornale sotto al braccio.

A fianco di quel marciapiede c’è la recinzione di una scuola, un muretto con sopra una siepe molto alta, sarà quasi tre metri.
Questo signore ogni volta che passa, piano piano, continua ad osservare questa siepe e ad infilarci una mano dentro. Le prime volte che l’ho notato mi incuriosiva, ma non riuscivo a vedere bene cosa facesse. Poi un giorno finalmente ho capito: toglie le foglie secche dalla siepe!

Ci mette almeno dieci minuti a fare quei venti metri. Infila la mano fra i rami e tira fuori pazientemente tutte le foglie secche da quella siepona alta il doppio di lui.
Prende le foglie e le butta a terra.
Tutti i giorni.
Da mesi.

Non so chi sia e nemmeno perchè ci tenga tanto a ripulire una siepe che sicuramente non è sua.

In ufficio lo chiamiamo “l’omino delle foglie”.

Da che cosa si capisce che questa è una caserma dei Carabinieri?

Ho aggiornato alcune voci nel mio elenco di programmi freeware consigliati.
Tutto qui.

Le web radio sono ormai un vero e proprio fenomeno, e mentre c’è chi pensa di comprarsi un apparecchio per ascoltarle senza PC (idea molto carina, in effetti), la maggior parte della gente continua ovviamente a farlo tramite il proprio computer. Ci sono tanti siti, anche molto famosi, che mettono a disposizione selezioni di centinaia di stazioni fra cui scegliere, ma recentemente ne ho scoperto uno che è veramente particolare.

Il sito in questione è Musicovery ed ha un’interfaccia veramente innovativa, in quanto oltre alla consueta possibilità di selezione in base al genere musicale, consente anche di scegliere in base al proprio umore (mood)! Si sposta il cursore nell’area fra le quattro possibilità (Energetic, Positive, Calm e Dark) e la playlist viene aggiornata di conseguenza! Ci sono anche diverse altre opzioni e combinazioni da sperimentare, quindi vi consiglio di divertirvi a giocarci un po’.

Io non riesco a smettere!

A volte mi viene il sospetto di stare a pensare un po’ troppo alla casa nuova in costruzione.

Qualche giorno fa ho visto una foto di una modella mezza nuda languidamente sdraiata sul bancone di una cucina e la prima cosa che ho pensato è stata: “ma guarda che belle piastrelle, quel rivestimento la dietro. Chissà di che marca sono?”

Sono delle banalissime (e tipicamente inglesi) patate al forno farcite, ma sono troppo buone! Io le adoro, ricordo che quando sono stato in vacanza a Londra con Faby, ne abbiamo fatto una scorpacciata.

Ma perchè in Italia non le fanno, come nei mitici pub inglesi? Uff…

Ora che ritorna la stagione buona per poter accendere il forno (!), ho proprio voglia di mettermi a cucinare un po’ di “potatoes”. Se volete farle anche voi, ecco qualche link di ricette da cui partire (sì, sono in inglese…):

How to cook the best: jackets
Baked potato recipes
10 things to do with Jacket potatoes

Se poi volete suggerire farciture o scambiare esperienze, lo spazio dei commenti qui sotto è a vostra disposizione!

Care ragazze, va bene la moda, va bene tutto, ma mi spiegate chi ve lo fa fare di mettervi quelle specie di bermuda/pinocchietti attillatissimi e con la cintura a filo-pelo, che riescono a far sembrare il culo basso anche a anche Cristina Chiabotto?

E mi riferisco in particolare a voi che non avete nemmeno lontanamente il fisico della Chiabotto…

Stavo cercando di ricordare la prima volta che mi sono collegato a Internet.
Penso che fosse il 1996 o al massimo inizio 1997 e a quell’epoca gli abbonamenti a internet erano ancora tutti a pagamento: si pagava una (discreta) sommetta al provider solo per avere l’accesso, e in più si pagava la telefonata con il modem. Ed era già un lusso se la chiamata era urbana!
Io all’epoca avevo un PC col mio bel Windows 95 e un lussuoso modem interno a 28,8 Kb/s.

(Se non avete idea di cosa voglia dire navigare con un modem a 28,8, provate l’emulatore…)

Come abbonamento usai una delle prime risorse a basso costo allora disponibili: la rivista mensile di Italia Online (IOL), all’interno della quale c’erano dei codici che consentivano di collegarsi gratuitamente - telefonata a parte - per 30 minuti al giorno. Andai avanti per un bel po’ con quel sistema, fino a quando cominciarono a comparire i primi abbonamenti gratuiti come Libero (che poi nacque dall’acquisizione della stessa IOL). La pubblicazione della rivista venne quindi terminata e io mi abbonai appunto a Libero. In seguito passai anche a modelli più evoluti di modem, tipo un bel 33,6 e poi un favoloso 56K!

Oggi, beh, oggi si va di ADSL flat ed ovviamente le cose sono cambiate enormemente in meglio, però è una bella nostalgia ripensare a dieci anni fa e a quei 30 minuti giornalieri sfruttati al massimo per vedere siti, inviare e scaricare mail e newsgroup (da leggere e scrivere rigorosamente offline, ovviamente), ecc.

E adesso che ci penso, proprio 10 anni fa - e proprio grazie a materiale trovato su internet - stavo completando la costruzione del mio mitico volante con pedaliera e la pubblicazione online delle relative istruzioni in italiano sul mio primissimo sito web!
E qui ci scappa una lacrimuccia…

…se la roba in saldo ormai è finita (fatevene una ragione, quei quattro stracci orribili e di taglie assurde che vi sono rimasti ancora in casa non li venderete MAI), almeno degnatevi di mettere fuori quella nuova, cacchio!

Altro che Heroes, macché Dottor House…

Qualcuno sa se esiste un “Paolo Bitta fan club”, che mi voglio iscrivere?

Dopo quello utilissimo per i bambini, non potete farvi mancare quello per il partner!

“No batteries required: powered by postive thinking!”

Mi sono trovato recentemente a risolvere un problemino informatico apparentemente semplice, ma in realtà piuttosto insidioso. Magari la cosa può essere utile a qualcun altro, quindi ho pensato di trascrivere brevemente problema e soluzione:

Supponiamo di avere un PC Windows con un’interfaccia IrDA (infrarossi) USB, o magari di averla integrata in un notebook.
Supponiamo poi di avere un programma che utilizza la porta infrarossi, tipo quelli per la gestione dei telefoni cellulari (tipo quello del Samsung SGH-S500 di Faby, tanto per fare un esempio…), che nelle impostazioni del suddetto collegamento preveda solamente l’indicazione di una porta COM!
Ovviamente l’IrDA su USB non corrisponde ad alcuna porta COM, per cui risulta totalmente invisibile al software in questione (nonostante il cellulare venga regolarmente riconosciuto da Windows).

Soluzione: assegnare una porta COM a una periferica USB è impossibile, ma ho trovato un programmino gratuito in grado di creare una COM virtuale sulla quale vengono reindirizzati automaticamente i dati dell’IrDA USB! Si chiama IrCOMM2k e, nonostante sia un po’ vecchiotto, funziona alla perfezione! Testato su XP SP2.

Per leggere i feed RSS mi sto affidando da tempo a Bloglines, ottimo servizio, ma graficamente un po’ “antiquato” (del resto lo sviluppo era fermo da un bel po’ di tempo).

Ora pare che l’evoluzione sia finalmente ripresa e da una settimana o poco più è stata resa pubblica la nuova versione beta del sito, molto più moderna e accattivante (e molto simile a Google Reader, diranno i maligni…), per quanto ancora in costruzione.

Mancano ancora alcune funzioni secondarie, ma io sono già passato ad utilizzarla (da oggi, ovvero da quando hanno finalmente aggiunto la funzione “pin”) e devo dire che mi piace. Ottimo lavoro!

Non sono un gran lettore di libri. Non lo sono mai stato.
Però ci sono alcuni autori che apprezzo in modo particolare. Recentemente Stephen King, per esempio, mentre in passato ho letto parecchie cose di Isaac Asimov.
Di quest’ultimo in particolare, pur non disdegnando i romanzi, trovo assolutamente straordinari gli innumerevoli racconti brevi, a partire da quelli sui robot fino ai gialli dei “vedovi neri”. Le raccolte di questi racconti, poi, meritano di essere lette solamente per le esilaranti introduzioni scritte dall’autore stesso per ognuno dei suoi racconti!

Il motivo di questo post, comunque, è che mi sono casualmente imbattuto nelle Isaac Asimov FAQ, leggendo le quali ho scoperto molte cose che non sapevo di questo straordinario scrittore.
A partire dalla pronuncia del suo nome, appunto, che è quella che ho messo nel titolo.
Io l’ho sempre pronunciato così come si scrive.
Lui non avrebbe apprezzato.

Se anche voi, come me, usate l’ottimo e gratuito Comodo Free Firewall, vi sarete probabilmente accorti che per consentire il funzionamento dei programmi peer-to-peer (eMule, uTorrent, ecc.) non è sufficiente dargli la consueta autorizzazione generica alla connessione a internet. E’ infatti necessario impostare delle regole specifiche per l’accesso alle singole porte utilizzate da questi programmi. Ecco come fare:

Innanzitutto guardate nei settaggi di eMule (o del programma che volete usare) per vedere quali sono le porte TCP/UDP che utilizza e prendetene nota.

Adesso aprite la finestra del firewall e andate nella schermata Security/Network Monitor. Cliccate su “Add” per aggiungere una nuova regola e inserite i seguenti valori.

- Allow TCP in from IP any to IP any where source port is any and destination port is 4662 (o il numero di porta TCP precedentemente annotato).

Allo stesso modo aggiungete una regola identica per la connessione UDP:

- Allow UDP in from IP any to IP any where source port is any and destination port is 4672 (o il numero di porta UDP precedentemente annotato).

Ovviamente se il programma utilizza lo stesso numero di porta sia per TCP che UDP (è il caso di uTorrent, per esempio), potete usare una sola regola impostando “Allow TCP or UDP in” e il seguito come le precedenti.

Una volta create queste nuove regole, rimane solo un ultimo importante passaggio da fare: selezionatele e spostatele all’inizio della lista, sopra a tutte le altre già presenti, utilizzando l’apposito tasto “move up”.

E’ tutto. Ora aprite il vostro programma P2P e fate un test delle porte: finalmente vedrete la luce verde che vi da il via libera al download (solo di materiale legale, mi raccomando!).

Tanti auguri alla mia bimba!

Questo primo anno è letteralmente volato, ma a pensarci bene sembra che sia passato un secolo da quando è nata! Questa cucciolotta che adesso gattona per casa (dando capocciate a destra e a manca) è già tanto cambiata rispetto ad allora…