Zelig Planet

Lo so che con i tempi che corrono certi pensieri non dovrei neanche averli. Però stavo pensando, se avessi 300 euro da buttare (e sottolineo SE), cosa ci comprerei in questo momento, considerando la mia passione per i gadget elettronici?

Vediamo un po’…

Potrebbe starci un discreto smatphone touchscreen nuovo, certo non un iPhone o roba del genere, ma per esempio un bel Nokia 5800 Xpress Music, avanzando anche qualcosa. Penso che al momento, almeno sulla carta, sia probabilmente il cellulare di questo genere con il migliore rapporto caratteristiche/prezzo.

Un altra cosa che mi stuzzica l’acquisto sarebbe un bel netbook, uno di quei bei mini-portatili che vanno tanto di moda in questo periodo. Però sinceramente aspetterei l’uscita di qualche modello un po’ più performante come prestazioni rispetto a quelli attualmente in commercio, che sono praticamente tutti uguali! Qualche novità interessante in effetti comincia ad arrivare, anche se a prezzi attualmente “fuori budget”…

Poi ci sarebbe la sempre mitica Nintendo Wii, un altro giocattolino che mi tenta fin dalla sua nascita e che recentemente ha visto anche una diminuzione di prezzo. Adesso poi che Lucrezia comincia a crescere, potrei avere finalmente anche una scusa per giocarci! Però la console è sul mercato già da un bel po’ di tempo, e proprio nei giorni scorsi leggevo che si vocifera di una probabile nuova versione con lettore Blu Ray full-HD che forse uscirà a metà 2010. Direi che se fosse vero varrebbe la pena di aspettare, a questo punto.

Un altro acquisto in stand-by da anni sarebbe un impiantino home teather, ma i 300 euro basterebbero a malapena per un sintoamplificatore AV appena decente. Farci entrare anche i 5 diffusori e il subwoofer la vedo dura, a meno di non fare grossi compromessi con la qualità. E’ anche vero che, per quello che obiettivamente guardo la TV, ci si potrebbe comunque accontentare, ma su certe cose i compromessi mi vanno stretti lo stesso!

Sempre restando in tema di TV (a parte l’acquisto di un TV nuovo al posto del vecchio CRT, decisamente fuori budget!) ci sarebbe la fantasia di un apparecchio da collegare e utilizzare come media-center multifunzione, ma per quanto sul mercato ci siano apparentemente un sacco di prodotti del genere, non ho ancora individuato quello giusto per le mie esigenze al giusto prezzo.

E infine, anche se non è propriamente un gadget, volendo ci sarebbe anche l’abbonamento a Sky, anche se qui, visti i prezzi, i 300 € durerebbero ben poco…

E voi, cosa vi comprereste avendo 300 euro da buttare?

“Bevi l’acqua di casa“: è lo slogan della campagna di Altroconsumo per diffondere la cultura dell’acqua del rubinetto e dare un colpo di piccone ai pregiudizi, propagati ad arte, che l’hanno trasformata nella sorella povera e meno sicura di quella in bottiglia. Non è così: l’acqua del rubinetto non è un ripiego più economico, ma una scelta intelligente, che fa anche risparmiare.

Beh, mi sa che quelli di Altroconsumo non hanno tutti i torti, e penso che anch’io mi metterò a bere l’acqua del rubinetto invece di continuare a buttare soldi e tempo e spazio in cantina per l’acqua in bottiglia che alla fine non offre nulla di più!

E voi che fate, credete ancora alle favole dell’acqua che ti depura, che ti fa fare plin-plin o che ti fa diventare bella come miss italia?

Ancora fotomontaggi?
Ebbene si!

Vediamo ancora una manciata di siti dove giocare un po’ con le nostre foto in modo semplice e a costo zero:

EffMyPic - Caricate la foto e scegliete un effetto fra quelli disponibili (una trentina). Si tratta di inserire la foto in scene di vario tipo, piuttosto ben fatte.

PicJoke - Stesso genere del precedente. Il numero di effetti disponibili è piuttosto ampio e periodicamente ne vengono aggiunti di nuovi. Alcuni consentono di creare direttamente dei wallpaper di dimensioni standard.

DeeFunia - Un buon numero di template dove inserire la propria immagine, anche si di qualità non eccelsa… Oltre alle solite scene di vario tipo, comprendono anche cornici e calendari.

Movie Poster - Create una perfetta locandina cinematografica con la vostra foto, con la possibilità di personalizzare anche le scritte (titolo del film, sottotitolo, crediti vari, data di uscita, ecc.)!

CoverDude - Create una copertina di rivista con la vostra foto. Ampia scelta di template fra cui scegliere, suddivisa in diverse categorie.

Photo505 - Decine di scene abbastanza interessanti fra cui scegliere, da personalizzare con la propria faccia. Comprendono alcune copertine di riviste.

FunFacer - Caricate la foto della vostra faccia, personalizzatela con pettinature da urlo e appiccicatela in qualche divertente scena a vostra scelta. Richiede una registrazione.

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Ieri sono andato sul sito del 187 (Telecom Italia) e vedo che sulla pagina dei prodotti c’è in offerta un bel telefono cordless a un terzo del prezzo di listino. Siccome mi hanno appena allacciato la linea (dopo solo un anno e mezzo dalla richiesta…) e non sono riuscito in nessun modo a rianimare il vecchio apparecchio che avevo, parto deciso all’acquisto.
Inserisco tutti i dati per spedizione e pagamento, arrivo all’ultima pagina con il riepilogo dell’ordine, confermo e…

“ATTENZIONE - Errore tecnico: importo con numero di decimali errato”. E mi ributta indietro.

Ovviamente sul sito non c’è da nessuna parte uno straccio di indirizzo email a cui scrivere per far notare che l’importo del prodotto non l’ho mica inserito io!

Tra l’altro, dopo aver provato a fare qualche altro tentativo per vedere che non fosse un problema momentaneo del sito, mi esce un’ulteriore chicca: “superato il limite massimo di tentativi per pagamento con carta di credito, utilizzare un altro sistema di pagamento”. Inutile dire che da nessuna parte del sito era menzionata l’esistenza di un limite di tentativi e che io non posso comunque utilizzare il pagamento in contrassegno (unica alternativa possibile per il pagamento).

Adesso chiamo il 187, ma già m’immagino la risposta…

Due anni che aspetto e finalmente è tutto pronto per la semina del prato in giardino.
Smossa tutta la terra con lo scavatore (argilla dura come il marmo), aggiunti tre metri cubi di sabbione, questa settimana si poteva fresare e seminare.

Ed ecco che, puntualmente, è iniziata la stagione delle piogge.

Non così piccolo come dicono, a quanto pare.

Tanto che, nonostante i mezzi e gli strumenti di cui disponiamo al giorno d’oggi, esistono ancora delle terre totalmente inesplorate. E terre che, a quanto pare, a volte riservano anche sorprendenti scoperte. Come questo cratere di un vulcano spento in Nuova Guinea, dove si sono trovate decine di specie animali totalmente sconosciute, in quanto si sono evolute in questo habitat isolato dal resto del mondo per 200 mila anni! Dalle rane con le zanne, al ratto più grande del mondo, passando per nuovi pesci, pipistrelli, ecc.

Nonostante stiamo vivendo in un’era di informazioni sempre più digitalizzate, sembra che il caro vecchio biglietto da visita “cartaceo” (business card) non ne voglia proprio sapere di andare in pensione.

Se anche voi avete voglia o necessità di creare o stampare un po’ di questi biglietti, le alternative sono diverse: ci sono ovviamente le tipografie, ci sono le macchinette automatiche nei centri commerciali, ci sono appositi software per il computer, e infine ci sono dei siti web che consentono di fare tutto online e gratuitamente.

Mi voglio occupare di questi ultimi, citandone alcuni dei tanti esistenti. Generalmente su questi siti basta scegliere un template, compilare i campi con i propri dati (se vi fidate a dare i vostri dati a un sito, ma questo è un altro discorso…) e avrete subito i vostri biglietti da visita pronti da stampare o da scaricare come PDF. Se non avete bisogno di migliaia di biglietti, sono la soluzione ideale. Vediamone alcuni:

Businesscardland: pochi template, semplici, nessuna registrazione richiesta. Si ottiene il file PDF da stampare con 8 o 10 biglietti per pagina. In lingua inglese.

Make Business Cards: uno dei siti più semplici. Praticamente non ci sono nemmeno dei template, ma dovrete solo scegliere il font da usare e l’allineamento e caricare il vostro logo o immagine. In lingua inglese.

Free PDF Cards: molto simile al precedente, ancora più semplice. Compilate i campi, caricate il logo e scaricate il PDF! In lingua inglese (ma c’è ben poco da leggere…).

CardXC: consente sia di stampare i biglietti che di salvarli (previa registrazione) e renderli pubblici su internet. Ci sono semplici template messi a disposizione dal sito e altri creati dagli utenti, con la possibilità di crearne anche di personali. In lingua inglese.

HP Creative Studio: direttamente da HP, alcuni ottimi template da personalizzare online e stampare (scegliete la voce “print at home - free”). Consente anche la stampa di carta intestata ed etichette con la stessa grafica. In lingua inglese.

Avery Design & Print Online: ovviamente non poteva mancare l’Avery che, dopo una simbolica registrazione, consente l’accesso a svariati template di ottima fattura e personalizzabili. Sono perfetti da stampare sulla loro carta, ma nulla ci vieta di usare quella che ci pare! In lingua inglese.

Creare biglietti da visita: un altro servizio molto semplice, con campi da compilare, logo da caricare, eventuale sfondo e via in stampa. In italiano.

Business Card Star: servizio molto completo e ben fatto, con tanti bei template da utilizzare. Registrazione opzionale per poter salvare i dati. Si scarica il foglio da stampare come PDF. In lingua inglese.

Template Media Business Cards: Semplicemente si sceglie uno dei template disponibili (davvero belli), si edita il testo direttamente sull’immagine e si manda in stampa! In lingua inglese.

Pochi mesi di giardino e già sto facendo i conti con tutti i possibili parassiti e insetti vari che mi stanno smangiucchiando tutto allegramente…

Prima gli afidi, e vabbé…
Poi funghi vari, ticchiolatura, ruggine, oidio, un po’ tutto il campionario, insomma.
Poi è arrivato l’argide che si è spolpato qualche ramo delle rose.
E adesso è il turno dell’oziorrinco.

Diverse piante, chi più chi meno, hanno le foglie smangiucchiate nel classico modo sui bordi (rose, melograno, alloro, forsizia, cornus e qualcun’altra che ora non ricordo). Ne ho visto qualche esemplare adulto in giro anche di giorno (!), quindi il colpevole è sicuramente lui.

Che faccio, vado a caricare il lanciafiamme?

Vi confesso che trovo particolarmente affascinante lo stile “steampunk“, e quando ho letto la notizia di un team inglese che ha infranto il record di velocità per veicoli con motore a vapore, tra l’altro imbattuto dal 1906, subito la mia fantasia mi ha portato ad immaginarli lanciati alla guida di una macchina simile a queste:

E invece cosa ho trovato? Un moderno missile su ruote da 220 Km/h, e senza nemmeno una caldaia a carbone (va a GPL…)! Che delusione.

Dopo l’articolo invernale su come accendere il caminetto, torniamo a parlare di fuoco. Questa volta mi occuperò della “versione estiva”, cioè quella che scalda le griglie dei nostri barbecue e ci consente di gustare piatti gustosissimi all’aria aperta: la brace di carbonella.

Ovviamente il carbone non è l’unico modo possibile per cucinare sulla griglia: ci sono anche i barbecue alimentati a gas, quelli elettrici e c’è chi prepara le braci direttamente col fuoco di legna, ma siccome io uso il carbone, mi limiterò a parlare di questo.
E del resto un articolo su come accendere il gas sarebbe decisamente superfluo…

Tornando a noi, il problema della carbonella è che bisogna accenderla, e spesso la cosa è meno facile di quanto si pensi. Solitamente il cosa si fa? Si inzuppa il carbone di liquido accendifuoco o lo si farcisce di analoghi cubetti, si accende, si soffia, si mischia, si sbuffa, ci si affumica come scamorze sudando peggio di Bonolis e alla fine, dopo un’oretta, se tutto va bene, si ottengono le tanto sospirate braci (puzzolenti di petrolio).

Ci sono però anche altri metodi decisamente più semplici, veloci ed ecologici.
Uno in particolare, quello che uso io, è questo:

La ciminiera di accensione Weber (Weber Charcoal Chimney Starter).
continua…