Zelig Planet

Qual’è la reale differenza fra la TV ad alta definizione (HD) e quella ad a definizione standard (SD)?
L’immagine che segue lo chiarisce perfettamente:

(per la TV italiana, per lo meno, rende benissimo l’idea…)

Torno a parlare del portale/videoregistratore Vcast per segnalare che in questi giorni è stata aggiunta la possibilità di scaricare i video registrati direttamente in formato DivX! In questo modo adesso è possibile guardarli direttamente su un lettore DVD/DivX standalone senza dover fare alcuna conversione, finalmente!

Questo formato tra l’altro è di ottima qualità, in quanto prevede una risoluzione di 512×384 pixel e audio Mp3 a 128 Kbps stereo. Le dimensioni del file vanno ovviamente di conseguenza: siamo intorno ai 10 mega per ogni minuto di registrazione! Ognuno dovrà quindi valutare se è più conveniente avere un file utilizzabile direttamente e di qualità migliore, oppure uno di dimensioni più contenute (la metà) ma di qualità più bassa e che necessita di una conversione per poter essere riprodotto dai lettori “da salotto”.

E’ stata anche aggiunta la possibilità di registrare solamente l’audio dei programmi TV, in formato Mp3. Personalmente non ne vedo l’utilità, ma evidentemente a qualcuno interessava…

Ora restiamo in attesa che si muova qualcosa sul fronte dei canali merdaset mediaset, visto che i gestori hanno buttato lì qualcosa (anche se molto vagamente) sul loro blog che lascia intendere la possibilità di un’evoluzione positiva della questione.

Le puntate precedenti:
Buttate il videoregistratore!
Buttate il videoregistratore (2)
Vcast VS Mediaset

…0-1

Da ieri sera chi utilizza il fantastico portale Vcast (ex Faucet, del quale avevo già parlato in un paio di articoli) per registrare i programmi TV, non potrà più farlo per i canali mediaset.
Questo a causa di una diffida di mediaset spedita ai gestori del sito.
Inutile dire che la cosa è assolutamente vergognosa, immotivata e probabilmente anche illegale, ma ovviamente - nel dubbio - i ragazzi di Vcast hanno prudentemente eliminato i 4 canali dall’elenco di quelli utilizzabili.
E quindi tocca tornare ad armeggiare con le cassettone VHS, che palle…

Ovviamente ho già mandato un’email di protesta e spero anche che la cosa si possa risolvere positivamente e rapidamente, ma in fondo ci credo poco, tanto lo sappiamo bene come vanno queste cose, giusto?

Update - le puntate successive:
Vcast in DivX

Altro che Heroes, macché Dottor House…

Qualcuno sa se esiste un “Paolo Bitta fan club”, che mi voglio iscrivere?

Avevo già parlato un paio di mesi fa del comodissimo servizio offerto da Faucet per la registrazione di programmi radio/televisivi via internet, servizio che tuttora sto utilizzando regolarmente con soddisfazione.

Torno brevemente sull’argomento per segnalare che il servizio PVR di Faucet è stato recentemente incorporato nel portale Vcast.it, dove può godere di un’interfaccia un po’ più evoluta e anche di una piccola ma importante novità: la possibilità di registrare le trasmissioni TV in un nuovo formato, denominato “AppleTV”, di qualità decisamente migliore rispetto a quelli disponibili in precedenza. Si tratta infatti di un mp4 a 640×480 con audio stereo, la cui qualità è in grado di surclassare tranquillamente quella di qualunque videoregistratore analogico!
L’unico problema di questo formato sono le dimensioni del file da scaricare, che arrivano a quasi 10 Mb per ogni minuto di video! E’ quindi indispensabile disporre di un’ADSL veloce e di spazio in abbondanza sull’hard disk…

Rimane purtroppo una fastidiosa limitazione di questo PVR, ovvero quella di mantenere le registrazioni a disposizione sul server solamente per un massimo di 3 giorni. Per quanto comprensibile dal punto di vista tecnico, se uno va in ferie o comunque resta lontano dal PC per più di 3 giorni, non avendo quindi la possibilità di scaricare i file, si perde tutte le registrazioni.

Segnalo infine che la redazione della rivista WinMagazine ha realizzato un bel video dove spiega il funzionamento del sistema. E’ disponibile in alta o in bassa risoluzione (46 e 23 Mb rispettivamente).

Update - le puntate successive:
Vcast VS Mediaset
Vcast in DivX

C’è voluto un bel po’ di tempo, ma alla fine il mitico Indiana sta tornando!

Sul sito ufficiale è comparso un breve filmato tratto dal set delle riprese, il primo dove si rivede Harrison Ford (65 anni portati bene…) indossare nuovamente i panni del celebre archeologo per l’attesissimo quarto episodio della saga!

Ho appreso prima da kAy e poi anche da Karim dell’esistenza di questo nuovo fantastico sito, Faucet, che in pratica funziona come un videoregistratore digitale virtuale.

Per ora è in versione beta, lo si capisce anche dalla grafica molto scarna del sito stesso e dalla quasi totale assenza di indicazioni per il suo utilizzo, ma poco importa, soprattutto considerando il fatto che è completamente gratuito e che funziona anche piuttosto bene!

In pratica ci si registra sul sito e poi si programmano le registrazioni (max 3 ore l’una) come se si usasse un normale VCR, scegliendo dall’ampio elenco di canali televisivi (ma anche radiofonici) ITALIANI disponibili. Per quanto riguarda i canali TV, oltre a tutti i canali terrestri nazionali, ci sono anche quelli del digitale terrestre e, mi pare, anche qualche satellitare free! E c’è pure qualcosina in tedesco. Già questo è un bel vantaggio per chi come me non ha ne’ il digitale terrestre, ne’ il satellite: molti canali in più da vedere!

Una volta scelto il canale compare anche un link per aprire le pagine con i palinsesti (dove disponibili) dai siti ufficiali delle emittenti. Peccato che non sia possibile, al momento, cliccare su un programma per programmarlo in automatico, ma occorra per forza inserire manualmente giorno e ora. La programmazione può essere singola o anche ripetuta (ogni giorno, dal lunedì al venerdì, ecc.)

Sottolineo che i programmi registrati non vengono forniti in streaming, ma come file da scaricare, quindi conservabili e utilizzabili a piacimento offline. I programmi radiofonici vengono forniti in formato mp3 (mono), quelli TV si possono invece richiedere in formato mp4 (ipod o psp) o 3gpp. La dimensione dei video è di 320×240 pixel per gli mp4, 176×144 per i 3gpp. Alle programmazioni si può anche dare un nome (il titolo del programma, per esempio) per identificarle più velocemente sia sul sito che nel podcast, peccato che non venga usato anche per generare il nome del file da scaricare, che invece è sempre composto dal nome del canale con giorno e ora. In compenso i file sono solitamente disponibili già pochi minuti dopo il termine della registrazione (giusto il tempo necessario alla codifica, suppongo). Ogni video, all’inizio, riporta il logo di Faucet e le indicazioni del canale, dell’orario ecc., il tutto con in sottofondo un fastidiosissimo rumore di motore diesel…

Un bel vantaggio di questo sistema, rispetto a un VCR tradizionale, potrebbe essere il fatto di poter registrare diversi programmi in onda contemporaneamente su canali differenti. Dico “potrebbe” perchè in pratica ho fatto alcuni test ed ho purtroppo constatato che non sempre la cosa funziona: ho provato - due volte - a programmare due registrazioni, su canali diversi, con gli stessi orari di inizio e fine, e in entrambi i casi solamente la prima è stata registrata. Ho anche fatto un test analogo, ma con gli orari un po’ sfalsati (in pratica con la seconda registrazione che iniziava qualche minuto prima della fine della precedente, sempre su un canale diverso): in questo caso anche il secondo video è stato registrato, però è stato reso disponibile per il download con alcune ore di ritardo rispetto al primo.

Un’altra impagabile caratteristica di faucet è quella di poter registrare anche programmi… già andati in onda! Vi siete dimenticati di registrare un film che hanno dato ieri sera? Avete sbagliato a programmare il VCR e avete registrato sul canale sbagliato (come accade spesso a me…)? Non c’è problema: Faucet tiene in memoria tutti i programmi del giorno corrente e di quello precedente! Programmate l’orario che vi interessa come di consueto e il gioco è fatto!

Le registrazioni, in ogni caso, sono accessibili per il download per un massimo di 3 giorni (2 di default) direttamente sul sito, oppure tramite il comodissimo podcast che viene creato in automatico e che potete quindi sottoscrivere con il vostro lettore di feed RSS preferito.

La cosa è ovviamente fantastica per chi si vuole vedere/ascoltare i programmi su dispositivi portatili (lettori MP3, ipod, PSP e simili) in quanto il formato dei file è già quello giusto e non necessita di ulteriori conversioni. Io non ho lettori portatili, a parte il cellulare che però non posso usare per questo tipo di video (non per problemi di formato, quanto per mancanza di memoria… tenete conto che sono circa 4 Mb per ogni minuto di video mp4 e circa 650 Kb per i 3gpp). Anche per la visione sul PC non ci sono problemi, al massimo occorre solo installare un media player adatto (Quick Time, per esempio) o i codec video necessari. Per la visione sul televisore di casa invece la cosa potrebbe essere un po’ più complicata, a meno che non abbiate il PC collegato alla TV. Io ho provato a mettere i file mp4 su un CD riscrivibile e a guardarli con il mio lettore DVD/DVX (Philips 737), ma purtroppo si vede solo il video senza l’audio!
Spero di riuscire a trovare un modo per convertire velocemente i file in un formato “digeribile” dal mio lettore (si accettano suggerimenti!!!), altrimenti per quanto mi riguarda la cosa diventa molto meno interessante.
C’è anche da dire che la qualità dei video è ottima se vista sui piccoli display dei dispositivi portatili, ma mostra i suoi limiti sul televisore del soggiorno, a causa delle dimensioni ridotte e della compressione un po’ spinta. A meno che non abbiate una TV enorme, rimane comunque accettabile, diciamo più o meno al livello di una registrazione su nastro VHS.

Che dire: il servizio pare fin troppo bello per essere vero! Viene solo da chiedersi se durerà e se continuerà a rimanere gratuito anche terminata la fase beta… Speriamo bene!

Update - le altre puntate successive:
Buttate il videoregistratore (2)
Vcast VS Mediaset
Vcast in DivX

Su un quotidiano locale di Piacenza, da più di una settimana viene pubblicato ogni giorno questo inserto pubblicitario sulla programmazione dei cinema cittadini:

Che dite, se ne accorgeranno, prima o poi?

Parlando di televisione, devo dire che personalmente i reality non li sopporto. Ho guardato un po’ solamente il primo GF, perchè era una novità e come tale mi incuriosiva, ma da lì in avanti li evito accuratamente… E’ comunque un dato di fatto che si tratta di una delle categorie di programmi TV più seguiti in assoluto.

Al contrario la politica, soprattutto fra i gggiovani, sembra riscuotere sempre meno interesse, probabilmente anche a causa di questi partiti e di questi politici che ci ritroviamo, tutti uguali e sempre uguali, tutti intenti a coltivare il proprio orticello alla faccia dei problemi del paese.

Cosa hanno in comune queste due considerazioni che riguardano due mondi così lontani fra loro?

Stavo pensando che sarebbe bello mettere in piedi un bel reality con i nostri politici come protagonisti: prendiamo tutti i ministri e/o parlamentari, seguiamo con le telecamere tutto quello che fanno giorno per giorno e poi, tipo una volta al mese, facciamo una bella puntatona in diretta Rai con la Ventura, le nomination e tutti i cazzi.

E facciamo le eliminazioni col televoto da casa.

Non mi riferisco semplicemente ai continui rinvii dell’introduzione della tanto pubblicizzata televisione digitale terrestre, ma piuttosto al fatto che, se andrà in porto quello che stanno progettando a porte chiuse quei bast simpaticoni del DVB Project (e state sicuri che ci andrà…), tutte le trasmissioni digitali saranno sottoposte a pesantissime ed inaudite restrizioni per quanto riguarda la loro possibilità di fruizione.

Stiamo parlando dell’impossibilità di registrare in qualsiasi modo le trasmissioni, di duplicarle o addirittura di guardarle in un posto diverso dal salotto di casa! Stiamo anche parlando della possibilità di censurare totalmente e a proprio piacere qualsiasi programma televisivo! Sembra una barzelletta, ma è proprio quello che sta succedendo. E la cosa non riguarderà solo il digitale terrestre, ma anche quello satellitare, via cavo, via internet, ecc. Praticamente qualsiasi tipo di trasmissione esistente nel prossimo futuro.

E’ tutto spiegato dettagliatamente in questa pagina sulla televisione digitale, che vi invito a leggere attentamente e a diffondere il più possibile, nella speranza che si riesca a fare qualcosa per evitare - o per lo meno limitare - il danno prima che sia troppo tardi.