Sulla storia delle famose vignette danesi e di tutto quello che sta succedendo nel mondo come conseguenza, Filippo Facci ha scritto un bell’articolo dove spiega quello che in fondo penso anch’io, e lo spiega sicuramente molto meglio e molto più chiaramente di quanto saprei fare io stesso, per cui mi limito a linkarlo, con un invito alla lettura e alla riflessione.
Visto che il mio compleanno si avvicina, mi permetto di suggerire qualche idea per i regali! 
Da perfetto geek quale sono, la lista della spesa la faccio appunto su ThinkGeek: che dire, per esempio, di un bell’orologio da polso a LED che mostra l’ora in numeri binari? Un originale auricolare per il cellulare? Una fibbia per la cintura che mostra un messaggio luminoso scorrevole? O magari la spada laser di Luke Skywalker…
…Oppure, ovviamente, qualsiasi altra cosa in vendita su quel sito! 
Anche quest’anno, per festeggiare il San Valentino con la mia Faby, mi sono armato di tegami e padelle ed ho preparato la nostra tradizionale cenetta. Come di consueto è stata una cena a sorpresa, perché il menù rimane rigorosamente segreto fino al momento di servire in tavola e anche le ricette proposte sono tutte “inedite” e mai provate prima. Un po’ come il festival di Sanremo, ecco!
Questa volta la scelta è caduta su piatti vegetariani, anche se in effetti si è trattato più di che altro di una coincidenza… Comunque eccoli qui:
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| Gnocchetti di ricotta ai funghi | Polpette di patate con cuore di mozzarella | Torta alle pesche sciroppate |
Una volta all’anno mi torna la voglia di simulatori, e questa volta ho tirato fuori il volante (*) per testare un po’ questo Live For Speed S2 del quale ho sentito parlare molto bene da diverse fonti. Non è che voglia fare una recensione vera e propria (ci ho giocato solo per pochi giorni con la versione demo), ma solo dire che effettivamente mi ci sono divertito un bel po’!
La grafica è favolosa, la fisica è veramente molto realistica – probabilmente la cosa più vicina al mitico GP Legends che abbia provato finora – e anche il force-feedback mi sembra ben fatto. Il comportamento delle auto è convincente e sicuramente lavorando un po’ sugli assetti si può anche migliorare un pochino: quelle a trazione posteriore presenti nel demo, con il setup di serie, sono un po’ troppo sovrasterzanti per i miei gusti, diciamo che somigliano un po’ TROPPO alle auto di GPL…
LFS nasce come “online racing simulator” e di conseguenza offre già di serie tutti gli strumenti necessari per le gare in multiplayer su internet, veramente divertentissime (anche in questo caso ho fatto solo un paio di uscite di prova e non ho riscontrato alcun problema nemmeno con il mio modem a 56K). La modilità single player, d’altra parte, è stata un po’ trascurata e l’intelligenza artificiale degli avversari mi sembra decisamente scarsetta…
A questo punto avrei anche la tentazione di comprare una licenza per avere tutte le auto e tutte le piste, ma il problema di questo genere di simulatori super-realistici è sempre il solito: per ottenere qualche risultato occorre spenderci parecchio tempo, per studiare il setup migliore, le auto, le piste, ecc. E io di tempo da dedicare a queste cose non ne ho mai abbastanza, purtroppo… 
(*) a proposito di volante… forse non l’ho ancora detto, ma il mitico volante autocostruito è stato a malincuore mandato in pensione già da un bel po’ di tempo e rimpiazzato da un bel Logitech Momo Racing, proprio quello della foto. Anch’io non ho saputo resistere alla tentazione del force-feedback, che ci volete fare!
Nero è un programma che apparentemente offre tutto quello che si può chiedere ad un software per masterizzare CD e DVD, ma in realtà anche lui ha i sui problemini…
Problema 1: Nero 7 e dischi che “saltano”.
Nero 7 soffre di un bug piuttosto fastidioso ed evidente, anche se da quello che ho letto su vari forum, va detto che non a tutti si manifesta. Il problema è questo: quando si masterizza un CD audio partendo da file Mp3, all’ascolto le tracce presentano dei difetti, come se mancassero dei pezzetti (skipping), e l’effetto è quello di un disco che “salta”, decisamente poco piacevole.
Soluzione: la fonte del problema è la libreria mp3PRO.dll, in particolare la versione 2.0.5.0 presente in Nero 7.0.1.2 (ma dalle prove che ho fatto, anche la versione 2.0.5.1 presente nell’ultima release attualmente disponibile di Nero, la 7.0.1.4b, pur se in misura molto minore, non è del tutto immune dal problema). Il file mp3PRO.dll in questione si trova nella cartella C:/Programmi/File comuni/Ahead/AudioPlugins ed ho risolto il bug sostituendolo manualmente con una versione più vecchia, precisamente la 2.0.1.1 di Nero 6 Reloaded, che funziona benissimo…
Soluzione alternativa: usare un altro programma per scrivere i CD audio (vedi punto seguente…)!
Problema 2: pause fra le tracce audio.
A molti sarà capitato di masterizzarsi un CD audio partendo da file Mp3. A qualcuno sarà anche successo di scrivere un CD registrato dal vivo o comunque un disco dove non ci sono pause fra le tracce, come ad esempio una compilation mixata, un disco dei Pink Floyd, ecc.
In questo caso è molto importante eliminare completamente le pause vuote fra una traccia e l’altra, ma chi ci ha provato si è probabilmente reso conto che la cosa non sempre è così semplice come sembra. Con la maggior parte dei programmi di masterizzazione, compreso l’onnipresente Nero, non serve a niente azzerare manualmente le pause o selezionare “Rimuovi silenzio alla fine delle tracce audio” o “Nessuna pausa fra le tracce”, così come scrivere il CD in modalità DAO: un piccolissimo “gap” rimane sempre. E, per quanto piccolo, all’ascolto risulta molto fastidioso (almeno per quanto mi riguarda).
Soluzione: cercando in giro, ho trovato un programmino alternativo, piccolo, semplice e gratuito, capace di scrivere i cd audio in modo veramente “gapless”, con tanto di cd-text e tutto il resto. Si chiama Burrrn, arriva dalla Slovacchia (!) ed è inutile dire che è subito diventato il mio programma di default per la scrittura dei CD audio! 
Va detto che, leggendo il “readme” di Burrrn, sembra che la scrittura gapless funzioni solo se gli Mp3 di partenza sono stati codificati con l’encoder Lame, che comunque è uno dei più usati ed infatti in tutte le prove che mi è capitato di fare fino ad ora non ho mai avuto problemi.
Un po’ troppo maschilista?
